Vijf dingen die u moet weten over het Verdrag van Maastricht
Het Verdrag heeft aan de wieg gestaan van de Europese Unie zoals we die nu kennen
Het Verdrag van Maastricht staat officieel bekend als het Verdrag betreffende de Europese Unie en heeft aan de wieg gestaan van de Europese Unie zoals we die nu kennen.
Het kwam tot stand na een aantal jaren van discussies tussen de regeringen en werd ondertekend in Maastricht, niet ver van de grens met België en Duitsland. Hier zijn vijf dingen die u moet weten over het Verdrag van Maastricht.
1.
Het gaf gestalte aan de Europese Unie
Nauwere samenwerking
Europese landen gingen op een aantal nieuwe onderwerpen veel nauwer samenwerken.
2.
Het bracht 12 landen op één lijn
3.
Het heeft het fundament gelegd voor de euro
Een gemeenschappelijke Europese munt
Dankzij het Verdrag van Maastricht kon een gemeenschappelijke Europese munt worden gecreëerd: de euro. Ook voorzag het Verdrag in de oprichting van de Europese Centrale Bank (ECB) en het Europees Stelsel van centrale banken (ESCB) en bevat het een beschrijving van hun doelstellingen. De belangrijkste doelstelling van de ECB is het handhaven van prijsstabiliteit, wat neerkomt op het bewaken van de waarde van de euro.
Het Verdrag was het sluitstuk van enkele decennia van discussies over nauwere economische samenwerking in Europa. In 1986 bliezen de Europese leiders de discussie over een gemeenschappelijke munt nieuw leven in; in 1989 spraken ze met elkaar af die in drie fasen te realiseren.
Deze fasen werden officieel vastgelegd in het Verdrag van Maastricht:
4.
Het beschrijft de criteria waaraan landen moeten voldoen voor het invoeren van de euro
In het Verdrag is ook vastgelegd wat de regels zijn voor het functioneren van de euro, bijvoorbeeld wat een land moet doen om tot het eurogebied te mogen toetreden.
Deze regels worden soms de criteria van Maastricht of de convergentiecriteria genoemd en zijn bedoeld om voor stabiele prijzen in het eurogebied te zorgen, ook bij toetreding van nieuwe landen.
De regels zorgen ervoor dat landen die de euro invoeren stabiel zijn op de volgende gebieden:
5.
Het was een enorme stap in de richting van Europese integratie
Europa is hechter geworden
Sinds de ondertekening van het Verdrag zijn de Europese landen dichter naar elkaar toe gegroeid. Overigens zijn daarbij sommige beleidsterreinen, zoals het economisch en begrotingsbeleid, een nationale aangelegenheid gebleven. Om verdere integratie tussen de Europese landen te stimuleren, zijn de Europese leiders aanvullende stappen overeengekomen, waaronder:
Momenteel genieten ongeveer 450 miljoen burgers uit 27 lidstaten de voordelen van de Europese samenwerking.
25 jaar geleden werd de route naar invoering van de euro uitgezet. Inmiddels is de euro 's werelds op een na meest verhandelde valuta en speelt de munt een grote rol in het dagelijks leven van ongeveer 350 miljoen burgers in de landen van het eurogebied.